Cuatro planes para hacer en Santa Marta y disfrutar de la ciudad más antigua de Colombia

Para disfrutar de la playa, el mar, hacer ecoturismo y conocer lo mejor de los pueblos indígenas, nada mejor que Santa Marta, la perla del Caribe colombiano que tiene todo en un solo lugar. 

Hablar de este diamante del Caribe colombiano implica incluir sus dos playas certificadas con el sello internacional Bandera Azul, el pueblo Arhuaco Katanzama, los corregimientos de Minka y Taganga, el icónico Parque Nacional Natural Tayrona, la calidad de los servicios turísticos formales, entre otras joyas que destacan el destino.

Santa Marta con sus 499 años de historia se consolida como la ciudad más antigua de Colombia. A continuación te contamos cuatro planes que puedes hacer junto a tu familia o amigos en este increíble destino.

Parque Nacional Natural Tayrona, una joya del Caribe colombiano

La buena reputación que tiene el Parque Tayrona como uno de los atractivos más emblemáticos de Colombia no es gratuita, pues es cierto que su belleza deja atónitos a los viajeros y su diversa flora cautiva a los amantes de la naturaleza y la aventura, ya que, para recorrerlo en su totalidad, caminando de ida y regreso son aproximadamente cuatro horas, aunque también está la opción de ir a caballo para quienes deseen otro tipo de experiencia.

“El Parque Nacional Natural Tayrona es uno de los más visitados a nivel nacional, ocupa el segundo lugar luego de las Islas del Rosario, en Cartagena”, explicó Kelly Bolaño, guía profesional de turismo de Turismerk.

Esta reserva cuenta con 19.309 hectáreas, las primeras 13.000 son de franja terrestre y las 6.309 restantes son de franja marina. Las caminatas ecológicas son un gran atractivo, por lo que recorrer el Cabo de San Juan del Guía, es un plan ideal para apreciar la naturaleza y disfrutar de la playa y el mar de aguas cristalinas.

Otras de las playas que se encuentran a lo largo del recorrido por el Parque Tayrona son: Cañaveral, Arrecife, San Felipe, La Gumarra, La Piscina y Arenilla.

Las tradiciones ancestrales del pueblo Arhuaco Katanzama

El pueblo Arhuaco Katanzama es uno de los cuatro pueblos indígenas descendientes de los Tayrona, junto a los Koguis, Wiwas y Kankuamos que habitan la Sierra Nevada de Santa Marta.

Los Arhuacos educan a las diferentes generaciones con saberes tradicionales como el tejido y la producción de cacao. Sin embargo, los conocimientos académicos en las aulas también están presentes, ya que al interior de su resguardo están ubicadas las escuelas, donde los niños y niñas cursan su escolaridad hasta el grado 11.

La transición de la adolescencia a la mayoría de edad es algo sumamente significativo para los Arhuacos, por lo que, al cumplir 18 años, los hombres reciben el poporo para dar la bienvenida a una nueva etapa.

Este elemento simboliza la ‘primera mujer’ de su vida, ya que, “el calabazo representa el útero de la mujer y el palo que está dentro del poporo representa la parte viril del hombre”, de acuerdo con lo explicado por Kelly Bolaño, guía profesional de turismo de Turismerk.

Este instrumento sirve para mezclar la hoja de coca con la cal para realizar el mambeo, un ritual que permite la conexión con el mundo espiritual y al mismo tiempo, al ser un alcaloide, les da la fuerza necesaria para las extensas caminatas que realizan.

Los Arhuacos son el único pueblo indígena de Santa Marta que está ubicado cerca al mar, y no es un detalle menor, puesto que el agua significa “un nuevo comienzo, las olas se llevan lo malo y traen lo bueno” de acuerdo con lo explicado por Reinel Villafañe, miembro del pueblo Arhuaco y guía al interior del resguardo.

Taganga, paraíso y tierra de pescadores

El corregimiento de Taganga, ubicado a solo 15 minutos de Santa Marta, es uno de los diamantes más preciados del departamento de Magdalena. Su belleza, cultura e historia cautivan, ya que es uno de los lugares pesqueros más representativos del Caribe colombiano.

Para los amantes de la playa, este escenario es ideal si lo que se busca es un ambiente tranquilo y alejado de las multitudes. Algunas de las playas más populares de la ‘Perla de América’ son: Genemaka, La Playita y Playaca.

Cabe destacar que, este destino ofrece un espacio ideal para practicar diferentes deportes acuáticos, entre ellos buceo: “Taganga es un centro nacional e internacional de buceo, hay aproximadamente 19 escuelas de buceo para principiantes y para quienes ya practiquen este deporte. También nos visitan profesionales”, expresó Jorge Londoño Arregocés, presidente de la Junta Directiva de Cotelco capítulo Magdalena.

Taganga es además una de las puertas al Parque Nacional Natural Tayrona, puesto que se puede conectar desde allí por vía marítima y terrestre. Aparte de la oferta de sol y playa, el turismo de naturaleza también tiene un gran protagonismo en este sector, donde se realizan caminatas ecológicas y avistamiento de aves por parte de diferentes operadores turísticos formales.

Las playas Bandera Azul de Santa Marta

En este sector del Caribe colombiano hay dos playas que tienen el reputado sello internacional Bandera Azul, que distingue a los destinos marino-costeros que destacan por su compromiso con la sostenibilidad en términos de implementación de estándares, buenas prácticas ambientales, bienestar de los actores locales, calidad del agua, seguridad, educación y cultura.

La playa Bello Horizonte, bajo la concesión del Hotel Zuana, ha mantenido el sello Bandera Azul durante cinco años consecutivos, posicionándose así como una de las playas más sostenibles. Además, fue pionera en obtener este reconocimiento; de las nueve playas colombianas que lo tienen, Bello Horizonte fue la primera en recibirlo.

Frente a este hito, Silvia Escobar, gerente de Operaciones del Hotel Zuana, manifestó: “Para nosotros es un orgullo como organización privada haber tenido la oportunidad de poder certificar la primera Bandera Azul en Colombia y fue aquí en Santa Marta. Tenemos 9.610 metros de playa concesionada (…)  Hay un compromiso muy grande, no solo con el destino, sino también con las playas, con los entes ambientales, la Dimar, los guardacostas, todas las autoridades de turismo y los viajeros”.

La segunda playa que goza de este importante reconocimiento es playa Blanca, un lugar de arenas blancas y aguas cristalinas que atrae a turistas nacionales y extranjeros.

Iledys Pacheco, presidenta de la corporación turística de Playa Blanca, hizo referencia al presente y futuro cercano para este paraíso natural: “Este es el tercer año en el que Playa Blanca va a tener certificación Bandera Azul. También es una playa que está en proceso de la implementación de los criterios de las normas de destinos sostenibles de playas a nivel nacional”.

Además, destacó el importante papel que tiene la población, ya que: “La comunidad se autorregula y da una cuota para el mantenimiento y sostenimiento de toda la playa”.

Hoteles para hospedarse en Santa Marta

Algunos de los alojamientos en los que los viajeros pueden hospedarse en Santa Marta son: Hotel Irotama,  Hotel Boutique Don Pepe, Hotel Bahía Taganga, Hotel Zuana, Hotel Chunu Minca, Ecohotel Taironaka y Hotel Karaya.